Napier 1900-1924 – ein Konkurrent für Rolls-Royce
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Rund 10'000 Automarken und -konstrukteure hat es gegeben – die meisten sind verschwunden. Eine dieser verschwundenen Marken ist Napier, die zu den Frühzeiten Rolls-Royce einziger Konkurrenz waren. Napier wurde bekannt durch innovative Fahrzeuge, so wurde 1904 der erste serienmässige Sechszylinder-Wagen gebaut. Viele Rennerfolge festigten den Ruf der englischen Marke, die aber schliesslich 1924 aufhörte, Personenwagen zu bauen.
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Leseprobe (Beginn des Artikels)
Napier war zu den Frühzeiten von Rolls Royce deren einziger Konkurrent. D. Napier & Son Ltd. produzierte in London vielfältige Maschinen. Als Velorennfahrer machte Montague Napier (Grosssohn von Firmengründer David) Bekanntschaft mit dem Australier Selwyn Francis Edge. Dieser liess bei Napier seinen Panhard modifizieren und gab alsbald den Bau von Zwei- und Vierzylinderwagen eigenen Entwurfs in Auftrag. Ein erster Renneinsatz mit Charles S. Rolls als Beifahrer führte zum Ausfall...Rolls erstand 1901 selbst einen Napier mit 16,3-L-Motor. 1902 sorgte Edge mit einem Napier 40 PS mit 6,45-L-Vierventilmotor beim Gordon-Bennett-Rennen für den ersten internationalen englischen Sieg; und mit diesem grünen Napier wurde das British Racing Green geboren! Der Amerikaner Charles J. Glidden unternahm von 1901 bis 1908 weltweite Napier-Fahrten, und es gab Napier-Lizenzherstellungen in Boston und Genua.
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