Grossbritanniens allererster Grand Prix wurde 1926 in Brooklands, dem Geburtsort des britischen Motorsports, ausgetragen. Nun feiert das mehrfach ausgezeichnete Brooklands Museum das hundertste Jubiläum mit einem spektakulären Event am Samstag, dem 8. August – genau 100 Jahre nach dem ursprünglichen Rennen.
Zur Würdigung dieses Meilensteins in der britischen Motorsportgeschichte wird in Brooklands eine beeindruckende Sammlung von 100 Grand-Prix-Fahrzeugen zu sehen sein – von den allerersten Pionieren bis hin zu den Hightech-Formel-1-Boliden der Gegenwart.
Für zusätzliche Spannung werden viele der früheren Fahrzeuge auf Abschnitten des originalen, überhöhten Ovalkurses aufheulen, während modernere Rennwagen auf der angrenzenden Teststrecke der Mercedes-Benz World – die innerhalb des historischen 2,75-Meilen-Speedways gelegen ist – in Aktion zu erleben sein werden.
„Es wird ein wunderbarer Anlass und eine sehr passende Feier zur Würdigung von 100 Jahren Grand-Prix-Rennsport in Grossbritannien“, sagte Alex Patterson, Chief Executive des Brooklands Museum. „Das Rennen in Brooklands im Jahr 1926 war von Gefahr und Mut geprägt und legte den Grundstein für die erfolgreiche britische Motorsportindustrie. Mit der Würdigung dieses historischen Wendepunkts wird der besondere Sommertag mit Sicherheit eine der grössten und umfassendsten Sammlungen von Grand-Prix-Fahrzeugen präsentieren, die je zu sehen waren – und da viele davon in Aktion sein werden, wird es eine wahrhaft würdige Hommage.“
Grossbritannien richtet 1926 seinen ersten Grand Prix aus
Brooklands wurde in der Gegend von Surrey erbaut und war die Idee von Hugh und Ethel Fortescue Locke King. Bei seiner Eröffnung im Jahr 1907 war es die weltweit erste eigens gebaute, überhöhte Rennstrecke. Da Strassenrennen auf dem britischen Festland verboten waren, entwickelte sich Brooklands rasch zum Motorsportzentrum des Landes sowie zur Heimat gleichfalls wagemutiger früher Flieger.
Daher war es der naheliegende Austragungsort für den Royal Automobile Club, um Grossbritanniens ersten offiziellen Grand Prix zu veranstalten. Für das Rennen wurde ein einmaliges Streckenlayout vorbereitet, das grosse Teile des überhöhten äusseren Ovals nutzte, wobei temporäre Erdschikanen auf der Zielgeraden die Herausforderung zusätzlich erhöhten.
Am Samstag, dem 7. August 1926, stellten sich neun Grand-Prix-Wagen vor einer riesigen Zuschauermenge an den Start. Vier Stunden später ging der Sieg an den Delage 15-S-8, gefahren von den französischen Assen Louis Wagner und Robert Sénéchal. Malcolm Campbell wahrte die britische Ehre mit einem zweiten Platz in seinem Bugatti 39A. Während viele der Marken von damals heute nicht mehr zur Spitze des Sports zählen, ist Aston Martin – bereits 1926 Teilnehmer – heute fest im Formel-1-Starterfeld vertreten.
Brooklands veranstaltete im folgenden Sommer einen zweiten Royal Automobile Club Grand Prix – gewonnen hat abermals der seinerzeit hochmoderne Delage – sowie zwei weitere inoffizielle Grand-Prix-Rennen, die Ende der dreissiger Jahre im Donington Park stattfanden.
Mit dem Ausbruch des Krieges in Europa wurde Brooklands für die Flugzeugproduktion benötigt. Hawker und Vickers erweiterten ihre bestehenden Fabriken, bauten über die Beton-Geraden der Strecke hinweg und montierten vor dem Waffenstillstand 1945 mehr als 18’000 Hurricane-Jagdflugzeuge, Wellington-Bomber und weitere Militärflugzeuge.
Das Rennsport-Erbe von Brooklands
Da Brooklands nicht mehr zur Verfügung stand, verlagerte sich der Motorsport rasch auf die Start- und Landebahnen sowie die Ringstrassen vieler stillgelegter Flugplätze des Zweiten Weltkriegs. Der ehemalige RAF-Stützpunkt Silverstone richtete 1948 den ersten Grand Prix der Nachkriegszeit aus und hatte zwei Jahre später die Ehre, das allererste gewertete Formel-1-Rennen auszutragen. Danach wurde der Grosse Preis von Grossbritannien auch in Aintree und Brands Hatch organisiert, bevor Silverstone 1987 dauerhaft Teil des Weltmeisterschaftskalenders wurde.
Obwohl Brooklands in Vergessenheit geriet, lebte sein Vermächtnis weiter. Bedeutende Teile der Strecke wurden sorgfältig vom Brooklands Museum Trust erhalten, und sein Einfluss prägte die britische Motorsportlandschaft der Nachkriegszeit. Teams wie Connaught, Cooper, Brabham und Tyrrell siedelten sich in der Nähe in Surrey an, während der amtierende Weltmeister McLaren noch immer nur wenige Meilen entfernt in Woking ansässig ist.
„Brooklands liegt Motorsportfans auf der ganzen Welt weiterhin am Herzen, und dies ist ein grossartiger Moment für das Museum, um die Vergangenheit zu würdigen und zugleich auf die nächsten 100 Jahre Innovation zu blicken“, sagte Patterson. „Wir freuen uns sehr, das einzigartige Erbe dieses Veranstaltungsorts mit der diesjährigen Hundertjahrfeier zu ehren. Neben dieser bemerkenswerten Fahrzeugausstellung werden wir zahlreiche Formel-1-Fahrer, die an britischen Grand Prix teilgenommen haben, einladen, um gemeinsam ein wahrhaft unvergessliches Ereignis zu erleben.“
Tickets sind jetzt über die offizielle Website brooklandsmuseum.com erhältlich. Der Eintritt für Erwachsene kostet im Vorverkauf 39,95 £, Tickets für begleitete Kinder im Alter von 4 bis 17 Jahren (unter 4 Jahren gratis) sind für 19,95 £ erhältlich. Mitglieder können Tickets für einen exklusiven VIP-Preview-Abend am Freitag erwerben und erhalten am Samstag Eintritt für 19,95 £ (Kinder 9,95 £) – ein Sonderpreis inklusive offiziellem Show Guide.
Eine frühzeitige Buchung wird dringend empfohlen für dieses aussergewöhnliche und voraussichtlich ausverkaufte Ereignis.
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