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Karl Heinz Panowitz – Spätberufenes Naturtalent

Erstellt am 27. März 2026

Text:

Emanuel Zifreund

Fotos:

NSU/Wankel-Spider-Club Deutschland e. V.

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Emanuel Zifreund

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NSU/Wankel-Spider-Club Deutschland e. V.

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Emanuel Zifreund

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Panowitz mit dem Siegerkranz vom Großen Bergpreis von Österreich 1962. Der Sarotti-Mohr bewacht derweil die Wasserleitung

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Karl Heinz Panowitz: Selten ohne Sonnenbrille

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NSU Prinz 30 (1960) – XXIII. Internationale Rallye Wiesbaden 1961

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NSU Prinz 30 (1960) – Panowitz, 12-Stunden-Rennen für Tourenwagen 1961 auf dem Nürburgring

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NSU Prinz 30 (1960) – Panowitz am Start zum Spessart-Bergrennen 1961. Anschliessend gab es hoffentlich eine eiskalte Coca-Cola

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Porsche 1500 GS Carrera (1959) – ADAC-Bergrekord Freiburg–Schauinsland

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NSU Prinz 30 (1960) – Auf nach Korsika: Verladung auf den Dampfer "Napoleon"

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NSU Prinz 30 (1960) – Panowitz/Nyffeler, Tour de Corse Automobile 1961

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NSU Prinz 30 (1960) – Panowitz nach dem Sieg in der 600-ccm-Klasse beim Bergrennen Schorndorf 1961

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Porsche 1500 GS Carrera (1959) – Internationale Rallye Hanseat 1961

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NSU Prinz 30 (1960) – Talwärts mit Siegerkranz: Karl Heinz Panowitz beim Rusel-Bergrennen 1962

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Acht Rennen, sechs Siege, zwei zweite Plätze – In der Saison 1962 wurde Karl Heinz Panowitz überlegen deutscher Tourenwagen-Bergmeister

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Bergmeister 1962: Karl Heinz Panowitz. Den Pokal (eine Nachbildung von Panowitz' NSU Prinz) haben NSU-Lehrlinge in ihrer Lehrwerkstatt angefertigt

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Bereits früh in seiner Karriere (1962/63) hatte Panowitz eine beachtliche Pokalsammlung zusammengetragen

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Karl Heinz Panowitz und seine Ehefrau Lore. Die Regale sind schon gut mit Rallye-Andenken gefüllt. Ob es in Monte Carlo ein weiteres gibt?

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DKW Junior De Luxe (1962) – Karl Heinz Panowitz (links) mit Beifahrer Gert Raschig bei der technischen Abnahme zur Rallye Monte Carlo 1963

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DKW Junior De Luxe (1962) – Karl Heinz Panowitz/Gert Raschig, Rallye Monte Carlo 1963

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NSU Prinz 30 (1960) – Panowitz im Drift bei der Rallye Lyon-Charbonnieres – Stuttgart-Solitude 1963

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Porsche 2000 GS Carrera 2 (1962) – Karl Heinz Panowitz bei der Solitude-Herbstprüfungsfahrt 1963

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1. September 1963: Start zum Internationalen ADAC-500-km-Rennen um den Bernd-Rosemeyer-Wanderpreis auf dem Nürburgring – 8. Lauf der Gran Turismo-Weltmeisterschaft bis 1 Liter

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Die versammelte NSU-Sportfahrer-Mannschaft Ende 1963: In der Mitte, als einziger ohne vollen Haarschopf der Technische Direktor von NSU, Viktor Frankenberger; rechts daneben Karl Heinz Panowitz

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NSU Prinz (1964) – Panowitz, Bergrennen Neuffen 1964

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NSU Prinz 1000 TT (1964) – Panowitz beim Peissenberg-Rennen 1965, ganz ohne Glatteis

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Steyr-Puch 500 (1965) – Karl Heinz Panowitz, ÖASC Internationale Semperit-Rallye 1965 in Österreich, organisiert

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NSU/Wankel Spider (1966) – Karl Hein Panowitz beim Hockenheimring-Rennen 1966 des Wiesbadener Automobilclubs (WAC)

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NSU/Wankel Spider (1966) – Als "Lebemann mit besonderem Humor" war Panowitz natürlich auch beim Karneval willkommen, etwa beim MC Sindelfingen

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Karl Heinz Panowitz – Deutscher Tourenwagen-Bergmeister 1962 auf NSU – Deutscher Grand-Tourisme-Rallye-Meister 1966 auf NSU/Wankel Spider

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NSU/Wankel Spider (1966) – Den Sprung bei der Rallye Avus 1966 nutzte NSU als Werbemotiv

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NSU/Wankel Spider (1966) – Die NSU-Mannschaft für die Deutschlandrallye 1966, ganz links Rainer Strunz und Karl Heinz Panowitz

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Nicht nur beim Helmanziehen unverzichtbar: Ohne seinen Beifahrer Rainer Strunz wäre Karl Heinz Panowitz kaum so erfolgreich gewesen. Er war "Pfadfinder" und "Gehirntrust" für den "besonnenen Draufgänger"

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NSU/Wankel Spider (1966) – Humorvoller Schnappschuss von Strunz und Panowitz bei der Rallye Avus 1966 als Autogrammkarte aus Hockenheim

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NSU/Wankel Spider (1966) – Karl Heinz Panowitz bei der Solitude-Herbstprüfungsfahrt 1966

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NSU/Wankel Spider (1966) – Panowitz und Strunz mit ihrem Rallye-Gespann bei Kolbenschmidt in Neckarsulm

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NSU/Wankel Spider (1966) – Panowitz/Strunz, Rallye Avus 1966

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NSU/Wankel Spider (1966) – Rainer Strunz (links) und Karl Heinz Panowitz als deutsche Rallyemeister für GT-Wagen

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NSU/Wankel Spider (1966) – Sieg trotz Blechschaden bei der Deutschlandrallye 1966, Kommentar von Panowitz: "Auch der Beste kann einmal vom rechten Weg abkommen." Links Beifahrer Strunz und Mechaniker Faigle

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Mannschaftskameraden bei NSU: Fahrer Sigfried Spiess und Mechaniker Roland Faigle

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NSU/Wankel Spider (1966) – Signiertes Foto von Strunz und Panowitz bei der Rallye Avus 1966

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NSU/Wankel Spider (1966) – Die Erfolge von Panowitz und Strunz wurden natürlich auch in der Werbung kundgetan

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Panowitz hatte nicht nur Talent als Fahrer, sondern auch als Entertainer, wie er hier an der Solitude unter Beweis stellt

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NSU/Wankel Spider (1966) – Solitude-Herbstprüfungsfahrt 1966: Der Opel Rekord muss sich mächtig ins Zeug legen, um an Panowitz dranzubleiben

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NSU/Wankel Spider (1966) – Fototermin mit Gepard nach Panowitz' Sieg bei der Hessen-Rallye 1967

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NSU/Wankel Spider (1966) – Fototermin mit Gepard und Dame für den Hessischen Rundfunk zu Beginn der Saison 1967

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NSU/Wankel Spider (1966) – Karl Heinz Panowitz und Hans Wang am Start zur Internationalen Winter-Rallye Norwegen 1967

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NSU/Wankel Spider (1966) – Gute Laune bei Karl Heinz Panowitz und Beifahrer Hans G. Wang nach der Internationalen Winterrallye Norwegen 1967

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NSU/Wankel Spider (1966) – Die Publikumslieblinge Panowitz und Wang bei der Internationalen Winter-Rallye Norwegen 1967

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NSU/Wankel Spider (1966) – Internationale Winter-Rallye Norwegen 1967: In jedem Reifen stecken 195 "Schweden-Spikes"

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NSU/Wankel Spider (1966) – Internationale Winter-Rallye Norwegen 1967: Die Kufen gleiten nicht nur besser über den Schnee, sie schützen auch die Vorderache

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NSU/Wankel Spider (1966) – Internationale Winter-Rallye Norwegen 1967: Unter Motor und Hinterachse wurden ebenfalls Kufen angebracht

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NSU/Wankel Spider (1966) – Dritter Platz für Panowitz beim "Preis von Baden" der AvD-Deutschland-Trophäe 1967

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NSU/Wankel Spider (1966) – Panowitz (#30) vor Schondelmaier (#34) beim "Preis von Baden" 1967 auf dem Hockenheimring

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NSU/Wankel Spider (1966) – David gegen Goliath beim "Preis der Nationen" 1967 am Hockenheimring

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NSU/Wankel Spider (1966) – Panowitz beim "Preis der Nationen" auf dem Hockenheimring vor zwei Honda S 800 und einem MG Midget

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Sieg in der Klasse bis 1000 ccm und dritter Platz im Gesamtklassement für Panowitz beim DARM-Rennen am Norisring 1968

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Elegant zur Werksbesichtigung: Sohn Sven, Gattin Lore und Karl Heinz Panowitz

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Karl Heinz Panowitz (Mitte) und der Mann, dem sein Spider seinen Motor verdankt: Felix Wankel

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Karl Heinz Panowitz war stets gut gelaunt und galt als "Lebemann mit besonderem Humor"

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Ein Modell seines NSU Prinz 30 als Pokal für die Bergmeisterschaft 1962, gebaut in der Lehrlingswerkstatt von NSU – Sonderausstellung "Deutscher Rallyemeister 1966 Karl Hein Panowitz" in der Motorworld Böblingen

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Andere sammeln Briefmarken; Panowitz und Strunz sammelten Pokale und Auszeichnungen – Sonderausstellung "Deutscher Rallyemeister 1966 Karl Hein Panowitz" in der Motorworld Böblingen

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Sämtliche Pokale Panowitz' auszustellen, würde die Vitrinen sprengen – Sonderausstellung "Deutscher Rallyemeister 1966 Karl Hein Panowitz" in der Motorworld Böblingen

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NSU/Wankel Spider (1966) – Panowitz' roter Rallyewagen – Sonderausstellung "Deutscher Rallyemeister 1966 Karl Hein Panowitz" in der Motorworld Böblingen

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NSU/Wankel Spider (1966) – Armaturenbrett mit Zusatzinstrumenten für Panowitz und Haltegriff für den Strunz – Sonderausstellung "Deutscher Rallyemeister 1966 Karl Hein Panowitz" in der Motorworld Böblingen

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NSU/Wankel Spider (1966) – Weiss ist ungewöhnlich. Panowitz trat meist in Rot an – Sonderausstellung "Deutscher Rallyemeister 1966 Karl Hein Panowitz" in der Motorworld Böblingen

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Dieses Demonstrationsmodell ist wahrscheinlich der einzige Wankelmotor mit Kurbelwelle – Sonderausstellung "Deutscher Rallyemeister 1966 Karl Hein Panowitz" in der Motorworld Böblingen

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Der Motor eines NSU/Wankel Spider – Sonderausstellung "Deutscher Rallyemeister 1966 Karl Hein Panowitz" in der Motorworld Böblingen

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NSU Prinz 30 (1960) – XXIII. Internationale Rallye Wiesbaden 1961

NSU Prinz 30 (1960) – Panowitz, 12-Stunden-Rennen für Tourenwagen 1961 auf dem Nürburgring

NSU Prinz 30 (1960) – Panowitz am Start zum Spessart-Bergrennen 1961. Anschliessend gab es hoffentlich eine eiskalte Coca-Cola

Porsche 1500 GS Carrera (1959) – ADAC-Bergrekord Freiburg–Schauinsland

NSU Prinz 30 (1960) – Auf nach Korsika: Verladung auf den Dampfer "Napoleon"

NSU Prinz 30 (1960) – Panowitz/Nyffeler, Tour de Corse Automobile 1961

Zusammenfassung

Vor 60 Jahren gewann der Böblinger Karl Heinz Panowitz mit einem NSU/Wankel Spider die Deutsche Rallyemeisterschaft. Trotz zahlreichen weiteren Erfolgen ist der "Lebemann mit besonderem Humor" heute nahezu vergessen. Wir erinnern an den begabten Nacht- und Nebelfahrer, der erst in einem Alter mit dem Rennsport angefangen hat, in dem andere schon wieder damit aufhören.

Dieser Artikel enthält folgende Kapitel

Erste Erfolge
Zurück zu NSU
Die Überlegenheit des Wankels
Zuverlässig schnell
Norwegen 1967
Nach dem Rennsport

Geschätzte Lesedauer: 12min

Leseprobe (Beginn des Artikels)

Es war eine Provokation mit Folgen. Am Ende der Gordon-Bennett-Fahrt im Oktober 1959 stand dem Piloten – einem Holzfabrikanten aus Pfäffingen – der Schaum vorm Mund. Anstatt wie jeder andere Copilot nach der Zielankunft dem Fahrer zum Abschluss der Rallye zu gratulieren, hatte sein Beifahrer nur "Geht das nicht schneller?" gefragt. "Na, dann fahren Sie doch selbst.", war die erboste Antwort des Piloten, der nicht ahnte, welchen Stein er damit ins Rollen bringen würde. Der frühere Jagdflieger Karl Heinz Panowitz war Späteinsteiger und konnte auf keinerlei frühere Motorsporterfahrung zurückgreifen, schon gar nicht im Go-Kart, wie es heutzutage meist am Anfang einer Rennfahrerkarriere üblich ist. Panowitz hatte auch mit 40 Jahren noch keine Ahnung, wie man Rennen fährt, wie man Autos schneller macht oder – siehe oben – was die Aufgabe des Copiloten im Rallyeauto ist. Zusammen mit seiner ersten Frau betrieb er eine Wäscherei und besass einen Autoverleih. Es war "die Freude am Fahren", die ihn zum Rennsport brachte, entnehmen wir einem niedergeschriebenen Interview. Und natürlich der Zufall, der ihn zu besagtem Holzfabrikanten ins Auto brachte. Denn der war Kunde bei Panowitz' Autoverleih und sein ursprünglicher Copilot kurzfristig ausgefallen.

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NSU Prinz 30 (1960) – XXIII. Internationale Rallye Wiesbaden 1961

NSU Prinz 30 (1960) – Panowitz, 12-Stunden-Rennen für Tourenwagen 1961 auf dem Nürburgring

NSU Prinz 30 (1960) – Panowitz am Start zum Spessart-Bergrennen 1961. Anschliessend gab es hoffentlich eine eiskalte Coca-Cola

Porsche 1500 GS Carrera (1959) – ADAC-Bergrekord Freiburg–Schauinsland

NSU Prinz 30 (1960) – Auf nach Korsika: Verladung auf den Dampfer "Napoleon"

NSU Prinz 30 (1960) – Panowitz/Nyffeler, Tour de Corse Automobile 1961

Quelle:

von schwahel

31.03.2026 (12:20)

Antworten

Es macht wirklich Freude diesen herrlichen Bericht über eine fast vergessene Legende des dt. Automobilsports lesen zu können. Prima. Auch ich kann mich an die Berichte in "rallye racing" von 1966 gut erinnern. Noch mehr an den unsäglichen Lärm des NSU Wankel Spyders bei Veranstaltungen. Schön, dass dem unglaublich sympathischen Karl-Heinz Panowitz noch einmal so ein Bericht gewidmet wurde. Vielen Dank dafür.

von TomNeh

31.03.2026 (09:05)

Antworten

Was für ein wunderschöner Bericht. Ich kann mich noch erinnern, die Berichte über die Deutsche Rallye-Meisterschaft 1966 in der "rallye racing" im ersten Jahr ihres Erscheinens gelesen zu haben.

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