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... aus. Wiederholt hatten wir uns erst die Strasse zu bahnen, sie von Steinen und Felsblöcken, mit denen sie übersät war, freizumachen, und so kam es, dass wir an manchem Tage kaum vierzig Kilometer zurückgelegt hatten. Dagegen war mein Verbrauch an Pneus ein geringerer, als ich erwartet hatte, denn ich verbrauchte insgesamt nur dreizehn Luftschläuche und zwölf Mäntel. Hatten Sie, so fragten wir weiter, während Ihrer langen Fahrt unter der Feindseligkeit mehr oder minder zivilisierter Völkerschaften zu leiden? Durchaus nicht, im Gegenteile, die Bevölkerung kam uns überall hilfsbereit entgegen. Den russischen Arbeitern, die uns in Sibirien die Dorfältesten zur Verfügung stellten, mussten wir zwar oftmals ein Trinkgeld geben, aber der geforderte Preis war ein geringer, und mit wenigen Rubeln erreichten wir alles, was wir wollten. Ein Beispiel hierfür: Ich hatte vom russischen Minister des Innern ein Empfehlungsschreiben an die Dorfältesten. Eines Tages, als ich gerade Leute zur Unterstützung brauchte, wies ich einem solchen Dorfältesten das Schreiben vor; der Mann erklärte daraufhin, dass ich ganz auf ihn zählen könne, jedoch nur unter der Bedingung, dass ich ihm eine grössere Summe Geldes zur Verfügung stelle. Ich tat dies und erhielt die Leute. Ja, man ist sehr praktisch in Sibirien. Und Ihr Gefährte, Barzini? Er hat eine bewunderungswürdige Ausdauer und Zähigkeit an ...
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