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Bentley and Rolls-Royce Corniche - about the lightness of being and driving

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Created on October 23, 2011

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Written by:

Bruno von Rotz

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Daniel Reinhard

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Bruno von Rotz

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Daniel Reinhard

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Bentley Corniche (1980) - dieses Fahrzeug wurde einst von David Bowie gefahren

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Bentley Corniche (1980) - gediegene Fortbewegung

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Bentley Corniche (1980) - Ross, Reiterin und Bentley vor einem alterhwürdigen Gebäude - das passt

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Bentley Corniche (1980) - jetzt muss nur noch die Sonne scheinen

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Bentley Corniche (1980) - die Corniche-Modelle sehen kompakter aus, als sie sind

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Bentley Corniche (1980) - das Heck unterscheidet sich stärker von der Limousine als der Rest des Wagens

Bild von Partner Planai Classic 2025 Inline 1

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Bentley Corniche (1980) - im Detail wurden immer wieder Änderungen angebracht, so die rechteckigen Rückfahrlampen

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Bentley Corniche (1980) - während der ganzen Bauzeit von fast 30 Jahren wurde an der Karosserie kaum etwas geändert

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Bentley Corniche (1980) - macht auch geschlossen eine gute Figur

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Bentley Corniche (1980) - spätere Versionen haben massivere Stossfänger mit Gummischutz vorne und hinten

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Bentley Corniche (1980) - der Schalthebel ist servogestützt

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Bentley Corniche (1980) - edle Materialien, Klubsessel, das sieht sehr komfortabel aus

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Bentley Corniche (1980) - Kontroll-Panel und Tacho bis 220 kmh

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Bentley Corniche (1980) - starten via Zündschlüssel links vom Lenkrad

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Bentley Corniche (1980) - Über die Schalter in der Farhertüre können alle vier elektrischen Fensterheber bedient werden

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Bentley Corniche (1980) - feinstes Leder auch bei den Türverkleidungen

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Bentley Corniche (1980) - die Karosserien wurden bei Mulliner, Park Ward modifiziert

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Bentley Corniche (1980) - mit dem Bentley ist man immer gut angezogen

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Bentley Corniche (1980) - strömte Leichtigkeit und Eleganz aus

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Bentley Corniche (1980) - Die Schaltung ist ohne Kraftaufwand zu bedienen

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Bentley Corniche (1980) - mit dem Bentley kann man das Anwesen guten Mutes verlassen

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Bentley Corniche (1980) - Gleiten statt Hetzen

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Bentley Corniche (1980) - die Bentley- und die Rolls-Royce-Variante unterscheiden sich nur am Kühlergrill

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Bentley Corniche (1980) - majestätischer Auftritt

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Bentley Corniche (1980) - Dies ist eines von 13 linksgelenkten Bentley Corniche Cabrios, die zwischen 1979 und 1981 gebaut wurden - eine Rarität

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Bentley Corniche (1980) - Lenkrad und Radio entsprechend nicht der ursprünglich ausgelieferten Ausführung

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Bentley Corniche (1980) - die hohe Kapuze über dem Verdeck schränkt die Übersichtlichkeit nach hinten wesentlich ein

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Bentley Corniche (1980) - das richtige Fahrzeug für lange Alleen

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Bentley Corniche (1980) - das Dach liegt auf dem Fahrzeug auf und wird mit einer von Hand aufzuknöpfenden Abdeckung geschützt

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Bentley Corniche (1980) - vorne sitzt man gut geschützt von Windböen

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Bentley Corniche (1980) - nur ein geringer Anteil aller Corniche-Modelle wurden als Bentley verkauft

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Bentley Corniche (1980) - statt einer 'Emily' ragt ein geflügeltes Bentley aus dem Kühlergrill

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Bentley Corniche (1980) - langer Bug und Bentley-Emblem

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Bentley Corniche (1980) - Statt einer Spirit of Ecstasy ein geflügeltes B für Bentley

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Bentley Corniche (1980) - der Motor der zweitürigen Versionen hatte etwas mehr Leistung als das Limousinen-Pendant

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Bentley Corniche (1980) - 6,7-Liter-Motor aus dem Silver-Shadow

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Bentley Corniche (1980) - Filigrane Heckleuchten und eigenständiges Heck

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Bentley Corniche (1980) - Eigenständige Heckleuchten unterstreichen des gegenüber der Limousine 'leichter' wirkende Heck

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Bentley Corniche (1980) - Die Idee für den Schrifzug entnahm der Stylist Martin Bourne aus einem Reader’s Digest Magazin

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Bentley T-Series (1970) - der Bentley T-Series und der Rolls-Royce Silver Shadow lieferten die Basis für die zweitürigen Ausführungen

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Rolls-Royce Silver Shadow (1968) - der Limousine unter das Kleid geschaut - die zweitürigen Versionen waren in der Technik weitgehend identisch

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Rolls-Royce Silver Shadow Drophead Coupé (1968) - Der Vorgänger des Corniche - Aufnahme aus dem deutschen Verkaufsprospekt

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Rolls-Royce Silver Shadow 2 Door Saloon (1968) - die zweitürige Coupé-Variante, die es später auch als Corniche gab - Abbildung aus dem deutschen Verkaufsprospekt

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Rolls-Royce Silver Shadow 2 Door Saloon (1968) - das zweitürige Coupé auf Basis der Silver Shadow Limousine

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Rolls-Royce Silver Shadow 2 Door Saloon (1968) - Interieur - Abbildung aus Verkaufsprospekt

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Rolls-Royce Corniche Convertible (1971) - die zweitürigen Versionen wurden mit einem stärkeren V8-Motor ausgerüstet

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Rolls-Royce Silver Shadow Drophead Coupé (1967) - bereits mit der charakteristischen Andeutung eines Kotflügelschwungs hinten

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Rolls-Royce Silver Shadow Drophead Coupé (1967) - Interieur mit edelsten Materialien

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Rolls-Royce Silver Shadow Drophead Coupé (1970) - auf einer Autoausstellung

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Rolls-Royce Silver Shadow Drophead Coupé (1968) - bereits der Vorgänger des Corniche hatte ein elektrisch öffnendes Dach

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Rolls-Royce Silver Shadow Drophead Coupé (1969) - Präsentation an der London Motorshow 1969

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Rolls-Royce Silver Shadow Drophead Coupé (1970) - frühe Ausführung noch ohne Corniche-Bezeichnung

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Rolls-Royce Corniche (1971) - in das Gesamt-Styling perfekt integrierte Rückleuchten

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Bentley T-Series 2-Door Saloon (1968) - in Handarbeit auf Basis des Silver Shadow, resp. T-Series bei Mulliner Park Ward gebaut

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Bentley T-Series, 2-Door (1968) - bereits der Vorgänger des Corniche war mit Scheibenbremsen an allen Rädern und servounterstützter Lenkung ausgerüstet

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Rolls-Royce Corniche (1971) - die Polsterung und der Bezug der Sitze wird gemäss spezifischen Kundenanforderungen durch erfahrene Handwerker vorgenommen

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Rolls-Royce Corniche Convertible (1971) - das Verdeck wird in Handarbeit mit einen Aufwand von rund einer Mannwoche und mit Everflex in der Wunschfarbe des Kunden bezogen

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Rolls-Royce Corniche (1971) - Interieur mit allen nötigen Instrumenten und einem 38 cm Lenkrad, Klimaanlage serienmässig

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Rolls-Royce Corniche (1971) - Stahlfelgen mit Einlässen für die optimale Kühlung der Bremsscheiben

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Bentley Coupé Pininfarina (1969) - Pininfarinas Entwurf eins zweitürigen Coupés blieb ein Einzelstück

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Bentley T-Series (1975) - Bentley-Limousine Mitte der Siebzigerjahre - Werksfoto

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Rolls-Royce Corniche 2-Door Saloon (1971) - vier Monate dauert der Bau eines Corniche im Schnitt, der V8-Motor ist kräftiger als bei der Limousine

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Bentley T-Series, 4-Door (1968) - die Basis für die zweitürigen Varianten lieferten die Silver-Shadow- und T-Series-Modelle mit ihrem laufruhigen V8-Teil-Alluminiummotor

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Bentley T-Series (1977) - erneuerte Limousine aus dem Jahre 1977, dickere Stossstangen und viele Verbesserungen

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Summary

The Rolls-Royce Silver Shadow and the Bentley Corniche, which were both launched in 1965, were followed by a coupé and a convertible version in 1967/1968, originally called the Drophead Coupé, but renamed Corniche in 1971. The elegant convertible and its closed sister were built for almost thirty years, in each case as a Rolls-Royce or a Bentley. The report looks at the history of these vehicles, design aspects and market acceptance and shows many historical photos, original brochures and press information alongside current images.

This article contains the following chapters

A break with the past
Coupé and convertible as creative derivations
Design almost for eternity
A lot of manual work, long construction time
Corniche and Reader's Digest
For spoiled enthusiasts
Individuality and quality, but not top performance everywhere
Long construction period and many improvements
Rare, rarer, rarest
Like David Bowie once did
Attention - note the garage size
Production statistics
Further information

Estimated reading time: 9min

Preview (beginning of the article)

You somehow feel relieved of all worries when you glide almost weightlessly along the roads in the Bentley Corniche, the air in your hair, the dull rumble of the large-volume eight-cylinder engine in your ears. Everything is effortless, a flick of the finger is all it takes, electric assistance included. The Corniche is the Bentley/Rolls-Royce for self-drivers, although celebrities such as Elton John or David Bowie, who incidentally once traveled in the photographed black Bentley Corniche, were also chauffeured. When Rolls-Royce presented the Silver Shadow saloon and the identical Bentley T Series in Paris in 1965, a whole series of traditions were broken. A self-supporting body made of sheet steel, drastically improved aerodynamics compared to its predecessors, increased passive safety and tighter dimensions without sacrificing utility were some of the innovations that Rolls-Royce developers tested from the mid-fifties onwards, first with the Tibet project and then with a series of prototypes, before developing them into the Silver Shadow saloon. And it was extremely well received by those who could afford such a vehicle.

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