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Smit Oletha - The BMW that never existed

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Created on April 27, 2023

Reading time 6min

Written by:

Wolfram Hamann

Photos:

Smit Vehicle Engineering

20

Wolfram Hamann

16

BMW AG

2

Smit Vehicle Engineering

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Wolfram Hamann

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BMW AG

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Smit Oletha S 54 (2023) – Amerikanisches Kleinserien-Coupé auf Basis des BMW Z4

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Smit Oletha S 54 (2023) – Die Schöpfer Willem (links) und Kaess Smit (rechts) neben ihrem Werk

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Smit Oletha S 54 (2023) – Klassisches Heck irgendwo zwischen Jaguar F und Nissan Z

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Smit Oletha S 54 (2023) – die Scheinwerfer ähneln denes des Z8, sind aber nicht identisch

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Smit Oletha S 54 (2023) – mit nach vorn geneigter "Haifischnase"

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Smit Oletha S 54 (2023) – Die Variante mit Sechszylinder hat keine Hutze auf der Motorhaube

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Smit Oletha S 54 (2023) – zwei echte Auspuffrohre, traditionell durch die Heckschürze geführt

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Smit Oletha S 54 (2023) – Der eingefahrene Spoiler fügt sich harmonisch in die Karosserielinie ein

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Smit Oletha S 54 (2023) – in der Montagehalle. Dahinter ein S 65 im Bau und der Caterham 7 von Willem Smit

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Smit Oletha S 65 (2023) – in der Montagehalle kurz vor Vollendung

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Smit Oletha S 54 (2023) – geschmiedete Räder im Format 9 X 18

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Smit Oletha S 54 (2023) – Firmenlogo im Luftauslass mit den Farben der USA (Rot und Dunkelblau) und Bayern (Hellblau)

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Smit Oletha S 54 (2023) – Wie bei den Grossen: Einstiegsleisten mit elegantem Modellschriftzug

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Smit Oletha S 54 (2023) – Auch am Armaturenbrett findet sich ein Namenszug

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Smit Oletha S 65 (2023) – Bremsen von AP Racing, Fahrwerk von KW

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Smit Oletha S 65 (2023) – der BMW-V8 im Ursprungszustand

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Smit Oletha S 65 (2023) – Der BMW-V8 mit dem selbstentwickelten, platzsparenden Krümmer

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Smit Oletha S 54 (2023) – Vorne lang, hinten kurz: Diese Proportionen funktionieren seit über 70 Jahren

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Smit Oletha S 54 (2023) – Ähnlichkeit mit dem BMW Z8. Die Nieren sind jedoch kleiner und frei von Scheinwerfern

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Smit Oletha S 54 (2023) – der ausgefahrene Spoiler stört ein wenig die Linie

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Smit Oletha S 65 (2023) – die Version mit V8 ist am "Kraftbuckel" auf der Motorhaube erkennbar

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Smit Oletha S 65 (2023) – Der Beweis: Ein Auto braucht keine hundert Lufteinlässe, Sicken und einen bösen Blick um gut auszusehen

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Smit Oletha S 65 (2023) – ein moderner Gran Turismo klassischer Bauart

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Smit Oletha S 65 (2023) – Doppelte Täuschung: ein europäisch anmutendes Auto in europäisch anmutender Landschaft, doch ist beides amerikanischen Ursprungs

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Smit Oletha S 65 (2023) – gebaut in Tennessee, eingelöst in Florida

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Smit Oletha S 65 (2023) – Mal ehrlich: Das Heck ist deutlich gelungener als das der BMW-Studie Z07

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Smit Oletha S 65 (2023) – Der neue Jaguar F-Type? Nein, eine exklusive Spielart des BMW Z4

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Smit Oletha S 65 (2023) – zitiert stilistisch die Supersportwagen der Sechziger

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Smit Oletha S 54 (2023) – Das Interieur entspricht weitgehend dem des BMW Z4

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Smit Oletha S 54 (2023) – Der Sechszylinder stammt aus dem BMW M3 und leistet 400 PS

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Smit Oletha S 54 (2023) – Ausfahrbarer Heckspoiler: nicht zwingend schön, aber zwingend notwendig

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Smit Oletha S 54 (2023) – schöner, unverkleideter Motor mit sechs Einzeldrosselklappen

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Smit Oletha S 65 (2023) – Erst mit der fünfzigsten Version der Tankklappe waren die Konstrukteure zufrieden

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Smit Oletha S 65 (2023) – Die schmalen Rückleuchten stammen vom BMW Z8

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Smit Oletha S 65 (2023) – 4,4-Liter-V8 mit 450 PS

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Smit Oletha S 65 (2023) – 4,4-Liter-V8 mit 450 PS

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BMW Z4 3.0 si (2006) - Serienfahrzeug

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Summary

It looks like a 23-year-old youngtimer, quotes a car from the fifties and yet is a new car: the Smit Oletha actually contradicts our voluntary self-imposed minimum vehicle age of 20 years. But here we make an exception, as the Gran Turismo from Tennessee revives both old sports car glory and the almost extinct idea of the special body. We visited the builders in their workshop.

This article contains the following chapters

A sporty and elegant beauty
Optimized technology under and on the body
Small series has its price

Estimated reading time: 6min

Preview (beginning of the article)

In the east of the US state of Tennessee, where it is rural and very green, the author has an appointment with the brothers Kaess and Willem Smit. They are the founders of Smit Vehicle Engineering (SVE), which produces the Coupé Oletha (pronounced similarly to "Aretha"). As engineers, the brothers with Dutch roots were able to gain the necessary professional experience. Kaess previously worked in the aviation industry, while Willem worked at Tesla and most recently at Singer Cars (a company that modifies Porsche 911s). They owned a BMW Z4 and have always been firm fans of the white and blue car brand.

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