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The mysterious predecessor - the Porsche 901 Cabriolet from 1964 and its successful descendants

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Created on February 2, 2014

Reading time 13min

Written by:

Wolfgang Blaube

Photos:

Daniel Reinhard

Wolfgang Blaube

Archiv Porsche AG

Archiv Wolfgang Blaube

Bruno von Rotz

Porsche AG

Balz Schreier

Wolfgang Blaube, Illustration David Rodríguez Sánchez

Archiv

Daniel Reinhard

Wolfgang Blaube

Archiv Porsche AG

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Bruno von Rotz

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Balz Schreier

Wolfgang Blaube, Illustration David Rodríguez Sánchez

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - moderne Strassen behagen dem Wagen besser als holprige Feldwege

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - bis zu den Türhinterkanten exakt identisch zum 901

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - dem Prototyp ging das damals gebaute Dach irgendwann verlustig

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - die Nebellampen vorne fehlen

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - ungewohnt: Porsche Cabrio in 911-Urform

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - von vorne ein ganz normales 901/911-Modell

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - wurde bei Karmann gebaut

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - natürlich kommt der Wagen nur bei schönem Wetter nach draussen, schliesslich fehlt jeder Wetterschutz

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - die Linie wirkt recht harmonisch

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - das einst konstruierte Cabriolet-Dach ging irgendwann verloren

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - Einzelstück, das beinahe vergessen ging

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - sieht aus wie eine Fotomontage - das Auto existiert aber genauso

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - unrestaurierter Prototyp

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - das Dach ging irgendwann "verloren"

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - wer weiss, wenn die Steifigkeit gereicht hätte, wäre dieser Wagen statt des Targas in die Produktion gegangen

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - nahm die Gestaltung des SC Cabriolets voraus, welches aber erst 19 Jahre später zu kaufen war

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - die Versuchserprobung ist ihm anzusehen

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - Heckansicht

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - mit dem stolzen Besitzer Byron Vernis

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - kein Dachaufbau verunziert die Linie

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - der Besitzer zeigt den 901 ohne Dach

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - mit Vierspeichen-Lenkrad

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - ein sehr früher 901-er

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - der klassische Zweiliter-Sechszylinder im Heck

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - der Sechszylinder-Boxer im Heck

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - Solex-Vergaser

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - das Reserverad zeigt noch Hinweise auf den Versuchsbetrieb

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - Fuchsfelgen

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - Motorraumdichtung noch an der Klappe anstatt an der Karosserie - ein klares Indiz für einen 901-Prototyp

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - die klassischen Frontscheinwerfer

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - mit Stossstangen-Hörnern

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - die Rücksitze - unrestauriert

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - Türgriff

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - für einen Cabriodachverschluss sind hier Vorkehrungen sichtbar

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - Hinweise auf den Versuchsbetrieb auch am Armaturenbrett

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - eingschlagene Fahrgestellnummer

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - Porsche-Schriftzug noch in einem Stück anstatt in Einzellettern

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - das Email des Porschezeichen ist auch nicht mehr ganz taufrisch

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Porsche 356 A Convertible D (1959) - der 356 A in einer offenen Variante

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Porsche Typ 356 B (1960) - der Roadster D an der deutschen Autobahn

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Porsche 901 (1963) - Werkszeichnung des Cabriolets mit festen Seitenfensterrahmen

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Porsche 901 (1963) - Werkszeichnung des Cabriolets - diente als Vorlage für die fotorealistische Illustration

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Porsche 901 (1963) - Werkszeichnung des Coupés mit herausnehmbarem Dachmittelteil

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Porsche 901 (1963) - Werkszeichnung einer Targa-Variante mit starrem Bügel und abnehmbarem Stahlblechdach

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Porsche 901 (1963) - Werkszeichnung eines Coupés mit Faltschiebedach

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Porsche 911 Targa (1965) - erstes verkauftes Targa-Exemplar (teilweise Vorserien-Standard, etwa noch mit Holzspriegeln im Verdeck-Rückteil)

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Porsche 901 Targa (1965) - nicht fahrbereite Geschmacksstudie auf 356-Bodengruppe

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Porsche 911 Targa (1965) - Internationale Automobilausstellung (IAA) in Frankfurt 1965 - Überrollbügel als fester Bestandteil der Karrosserie

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Porsche 911 Targa (1965) - eine der ersten öffentlichen Aufnahmen, mit aufgesetztem Dach und aufgespanntem Rückfenster

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Porsche 911 Targa (1965) - frühes Pressefoto

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Porsche 911 Targa (1965) - frühe Version, im Hintergrund ein Porsche 904

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Porsche 911 Targa (1965) - mit Butzi Porsche

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Porsche 911 Targa (1966) - ausgestellt am Genfer Automobilsalon 1966

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Porsche 911 Targa (1967) - frühe Variante mit faltbarem Rückfenster

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Porsche 911 S Targa (1967) - mit aufgesetztem Dach

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Porsche 911 Targa (1967) - so wird das Targadech entfernt und zusammengefaltet

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Porsche 911 Targa (1967) - bei den frühen Modellen kann auch der Hinterteil versenkt werden

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Porsche 911 Targa (1969) - im Farbton "Ossiblau"

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Porsche 911 Targa (1968) - Interieur der Targa-Variante

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Porsche 911 E Targa (1969) - mit 14-Zoll-Rädern

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Porsche 911 T Targa (1968) - mit Sportomatic und Targa mit fester Heckscheibe

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Porsche 911 Targa (1965) - der Neuling und die verantwortlichen Porsche-Leute

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Porsche 911 Targa (1965) - auf Testfahrten hart herangenommen

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Porsche 911 Targa (1965) - frühes Modell mit weicher Heckscheibe

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Porsche 911 Targa (1966) - der massive Targa-Bügel fällt gerade bei kontrastfarbenen Autos auf

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Porsche 911 Targa (1966) - auf kurvigen Strassen zuhause

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Porsche 911 Targa (1966) - da strömt der Wind noch durch das ganze Auto

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Porsche 911 Targa (1966) - die Variante mit weicher Heckscheibe wurde nur drei Jahre gebaut

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Porsche 911 Targa (1966) - das Heck hat sich über die Zeit stark verändert

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Porsche 911 Targa (1966) - der Grössenunterschied ist auch objektiv vorhanden

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Porsche 911 Targa (1966) - offen fahren im Jahr 2013 versus 1965

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Porsche 911 Targa (1966) - fast 50 Jahre liegen zwischen den beiden (Auto-) Modellen

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Porsche 911 Targa (1966) - hat bis heute nichts von seiner Ausstrahlung verloren

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Porsche 911 Targa (1966) - hier fällt der Grössenunterschied noch gar nicht so stark auf

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Porsche 911 Targa (1966) - fast 50 Jahre liegen dazwischen

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Porsche 911 Targa (1966) - Heck an Heck - 991 versus 911

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Porsche 911 Targa (1966) - im Vergleich zum Nachkömmling wirkt der Alte bescheiden

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Porsche 911 Targa (1966) - hier zeigt sich das Breitenwachstum deutlich

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Porsche 911 Targa (1966) - richtig massig erscheint einem der Hintern eines modernen Porsche, wenn man den Ur-911er daneben stellt

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Porsche 911 Targa (1966) - so, jetzt aber losfahren

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Porsche 911 Targa (1966) - ich möchte auch hier einsteigen …

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Porsche 911 Targa (1966) - wer kriegt welchen von den beiden Damen

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Porsche 911 Targa (1966) - die klassische Front des 911

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Porsche 911 Targa (1966) - sitzt wie ein Turnschuh, meinte die eine Dame zur anderen

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Porsche 911 Targa (1966) - am Lenkrad des fast 50-jährigen Porsche Targa

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Porsche 911 Targa (1966) - ob den Damen wohl der Alte auch besser gefällt

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Porsche 911 Targa (1966) - auch moderne Porsche haben ihre Reize

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Porsche 911 Targa (1971) - der sportlichste Targa, als S-Variante

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Porsche 911 E Targa (1971) - mit abgenommenem Dacheinsatz

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Porsche 911 T Targa (1969) - Interieur aus der Vogelperspektive

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Porsche 911 E Targa (1970) - mit fester Heckscheibe aus Glas

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Porsche 911 Targa (1968) - im Einsatz für die Polizei

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Porsche 911 E Targa (1971) - der Eleganz des Sportwagens schadet das offene Dach nicht

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Porsche 912 Targa (1967) - der Targa mit Vierzylinder wurde mit Verzögerung zum 911 ausgeliefert

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Porsche 912 (1966) - der Soft-Window-Targa mit Vierzylinder

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Porsche 912 Targa (1968) - als Targa vermittelt der 912 besonders viel Fahrfreude

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Porsche 911 Targa (1971) - im Verkaufsprospekt von 1971

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Porsche 911 T Targa (1970) - Einstiegs-Targa

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Porsche 911 E 2.4 Targa (1973) - auf Luxus getrimmt

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Porsche 911 Targa (1972) - die beiden Targas von Porsche, im Hintergrund der 914

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Porsche 911 Targa (1973) - in der Zeitschriftenwerbung - "Der Targa"

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Porsche 911 Targa (1974) - natürlich gab es auch für das lange gebaute G-Modell eine Targa-Variante

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Porsche 911 Targa (1974) - die feste Dachvariante war bei den Kunden weniger beliebt

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Porsche 911 Targa (1975) - in voller Fahrt - Aufnahme aus einem Verkaufsprospekt

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Porsche 911 (1974) - der Targa mit dem abnehmbaren Dachmittelteil

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Porsche 911 (1974) - Targa mit Stahlfelgen

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Porsche 911 Targa (1976) - Karosserie mit feuerverzinkten Teilen

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Porsche 911 Targa (1976) - ab 1976 mit feuerverzinkter Karosserie

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Porsche 911 Targa (1976) - die Feuerverzinkung erlaubt es Porsche sechs Jahre Garantie auf tragende Karosserieteile zu geben

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Porsche 911 2.7 Targa (1977) - die Fuchs-Räder waren ein beliebtes Zubehörteil

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Porsche 911 S 2.7 Targa (1975) - auch den offenen 911-er gab es in S-Ausführung

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Porsche 911 Carrera 3.2 Targa (1984) - der Targa war fast 20 Jahr die einzige Möglichkeit, offen Porsche zu fahren

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Porsche 911 (1976) - das Bauprogramm 1976 - Carrera Targa, 911 und Turbo (v. l. n. r.)

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Porsche 911 (1976) - als Targa auch bei Regen gerne offen gefahren - aus einem Verkaufsprospekt

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Porsche 911 Carrera 2 3.6 Targa (1992) - intern auch 964 genannt

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Porsche 911 Turbo Cabriolet Studie (1981) - als Vorläufer des 911 SC Cabriolet an der IAA gezeigt

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Porsche 911 Turbo Cabriolet Studie (1981) - mit Allradantrieb und offenem Cabriolet-Dach wurde an der IAA 1981 das Publikumsinteresse getestet (Techno Classica 2013)

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Porsche 911 SC 3.0 Cabrio (1982) - der offene 911-er war der Mittelpunkt des Porsche-Standes

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Porsche 911 SC 3.0 Cabriolet (1982) - das Faltverdeck konnte nicht vollständig versenkt werden

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Porsche 911 SC 3.0 Cabriolet (1982) - am Genfer Automobilsalon von 1982 - nach 17 Jahren Unterbruch bietet Porsche erstmals wieder ein Voll-Cabrio an

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Porsche 911 SC 3.0 Cabriolet (1983) - zum ersten Mal seit dem 356 gab es wieder einen vollständig geöffneten Sportwagen von Porsche

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Porsche 911 Carrera Cabriolet (1983) - als Testwagen im Einsatz

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Porsche 911 Carrera Cabriolet (1983) - auch mit geschlossener Kaputze ein attraktiver Anblick

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Porsche 911 Carrera 3.2 Cabriolet (1985) - beliebt waren "normale" 911-er im Turbolook

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Porsche 911 Carrera 3.2 Cabriolet (1984) - mit dem Cabriolet knüpfte das 911 G-Modell an die goldenen Zeiten des 356-er Cabriolets an

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Porsche 911 Carrera 3.6 Cabriolet (1994) - auch in der 993-Baureihe gab es das beliebte Cabriolet wieder

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Porsche 996 Turbo Cabriolet - viel Power für das Offenfahren - 50 Jahre Porsche 911 im Porsche-Museum

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Porsche 911 Targa (2000) - der 996 hatte kein abnehmbares Dach mehr

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Gerhard Schröder arbeitete in den Fünfzigerjahren bei der Carrosserie Worblaufen

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Gerhard Schröder im Gespräch mit Kollegen bei Porsche - von links nach rechts: Eugen Kolb, Günter Kübler, August Wilhelm Gösse, Gerhard Schröder

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Gerhard Schröder im Gespräch mit Kollegen bei Porsche

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Butzi Porsche beim Gestalten eines Sportwagens

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Porsche 356 C Cabriolet (1961) - der 911-Vorläufer mit geschlossenem Dach

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Porsche 901 Cabriolet Prototyp (1964) - Fotomontage mit künstlich erzeugtem Dach

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Porsche 911 SC Cabriolet (1983) - so sah die Serienversion aus

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Porsche 911 Targa 4 (2014) - wieder im klassischen Targa-Look

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Summary

Around 50 years ago, the first open-top Porsche 911 was created as a prototype based on the 901. This car hardly appears in the literature, as the one-off was not a success and Porsche developed the Targa instead, which was presented in 1965. This article covers the history of the open-top Porsche variants from the very beginning and all models are shown in detail in the photo section. The report is rounded off with driving impressions and an extensive portrait of the 901 Cabrio one-off, along with two sales brochures from the time.

This article contains the following chapters

Phantom without a trace in the factory archive
Upheaval and cost pressure at Porsche
Unpopular 356 Cabriolet?
Conceptual abandonment of the open 901 version
Reaction to the convertible boom in the USA
The first 901 convertible in 1964
The open 901 as a hopeless project?
Targa as a "worst case"
Attraction at the Geneva Motor Show
No safety concerns for convertibles in the USA
Initially quite successful
A departure from the original Targa concept
Fully convertible only for the 20th birthday of the 911
Cabriolet as a key element of every evolutionary stage
The rediscovered 901 Cabriolet
Still without a roof
Further information

Estimated reading time: 13min

Preview (beginning of the article)

The driver's door is dented. The engine cover and rear panel too. Empty caves yawn where fog lights once shone. One front wheel is missing its hub cap, the passenger's sun visor. The emblem on the hood has lost some of its enamel and all of its former glory. This Porsche doesn't even have a soft top - because there is no soft top linkage to hold it in place. So what? Myron doesn't care about that. What matters to him is that minor injuries don't count here - the kind that happen when a shopping cart rolls into a collision in the Walgreen's parking lot. But what counts most for the American with Greek roots is that his car left the Porsche factory's test department in exactly this condition (apart from wearing parts). That was in 1965, or thereabouts.

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