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... ad absurdum. Und seit Beginn des neuen Jahrtausends gedeiht die Spezies dieser Coupe- Cabrio-Zwitter - im Fachjargon RHT (Retractable Hardtop) genannt - üppiger als Wiesenchampignons nach einem warmen Sommerregen. Auf demdeutschen Markt haben sie 2004 erstmals die Zulassungszahlen der klassischen Open-Air-Modelle mit Stoffverdeck überflügelt. Seit über 80 Jahren Ganz neu ist die Idee aber nicht: Als Erfinder des einklappbaren Blechdachs gilt der Pariser Zahnarzt Georges Auguste Paulin. Er hatte gemeinsam mitdem Karosseriebauer Marcel Pourtout den Peugeot 401 Eclipse entworfen, der 1934 aufdem Pariser Automobilsalon ungläubiges Staunen hervorrief: Sein einteiliges Blechdach liess sich elektrohydraulisch im voluminösen Kofferraum versenken. Der zuvor entwickelte Prototyp besass übrigens schon ein zweiteiliges Hardtop, das mit Hilfe eines komplizierten Kettenund Rollensystemsim Heck verschwand. Von 1934 bis 1937 verkaufte Peugeot dann mehr als hundert Eclipse-Versionen der Modelle 401,402 und 601. Schon sieben Jahre vor Paulin hatte allerdings der Amerikaner George Ellerbeck eineähnliche Idee verwirklicht, wie der Automobilhistoriker Haiwart Schräder berichtet. Das 1927 vorgestellte «Ellerbeck Convertible Coupe» besass einfestes Dach, das sich mit Hilfe der damals bei Cabriolets üblichen aussen liegenden Sturmstangen auf den rundlichen Kofferraum ...