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Tom Tjaarda - an American in Turin with a knack for beautiful shapes

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Created on January 18, 2018

Reading time 12min

Written by:

Stefan Dierkes

Photos:

Archiv Tom Tjaarda (SD)

14

Archiv Reinhard / Max Pichler

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Archiv

41

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Archiv Reinhard / Max Pichler

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Tom Tjaarda im Jahr 1992

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Tom Tjaarda beobachtet Pietro Brovarone, den Leiter des Ghia Modellbauabteilung bei der Arbeit an einem Konzeptfahrzeug - im Hintergrund das 1-zu-1-Modell des 1974 Ghia Coins

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Der Vater von Tom Tjaarda - John Tjaarda mit dem fahrbereiten Briggs-Prototypen seines Sterkenburg mit Aluminium-V8-Motor im Heck

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Tom Tjaarda während seines Architekturstudiums an der University of Michigan

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Ghia Selene (1959) - Skizze - Seitenprofil

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Ghia Selene I (1959) - mit vor der Vorderachse liegendem Fahrersitz

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Ghia Selene (1959) - ungewhöhnliche Raumaufteilung

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Ghia Selene (1959) - die Passagiere sitzen einander zugewandt

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Ghia IXG (1960) - aerodynamisches Rekordfahrzeug

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Innocenti 950 Ghia Spider (1960) - kurz, aber offen

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Chevrolet Corvair Pininfarina (1962) - Coupé 2 Posti

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Chevrolet Corvair Coupé Pininfarina (1963) - elegante Sonderkarosserie auf Corvair-Chassis von Pininfarina

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Pininfarina 'Sigma' (1963) - Sicherheitsfahrzeug, gezeigt in Turin 1963

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Pininfarina 'Sigma' (1963) - Sicherheitsfahrzeug, gezeigt in Turin 1963

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Mercedes-Benz 230 SL Coupé Speciale Pininfarina (1964) - Pininfarinas Vorstellung eines deutschen Sportwagens

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Lancia Flaminia Coupé Pininfarina (1963) - elegantes Unikat

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Fiat 2300 Coupé Speciale Lausanne 1964 (1963) - das Pininfarina-Coupé war noch eleganter als die Serienausführung

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Chevrolet Corvair Speciale (1960) - verschiedene Designer nutzten die Corvair-Plattform für Spezialkarosserien - hier eine geglückte Version von Pininfarina

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Fiat 2300 Coupé Speciale Lausanne 1964 (1964) - Spezialkarosserie von Pininfarina

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Fiat 2300 S, Pininfarina (1963) - bereits mit Targa-Bügel - auf dem Genfer Automobilsalon des Jahres 1963

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Fiat 2300 Pininfarina Cabriolet Speciale (1963) - eleganter Targavariante

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Fiat 2300 S, Pininfarina (1963) - Vorderansicht - fotografiert auf dem Genfer Automobilsalon des Jahres 1963

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Fiat 2300 Cabriolet (1963) - von Pininfarina gestaltetes Konzeptfahrzeug mit Targa-Dach

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Chevrolet Corvette 'Rondine' (1963) - Design von Pininfarina/Tom Tjaarda - präsentiert auf dem Pariser Automobilsalon von 1963

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Chevrolet Corvette "Rondine" (1964) - von Pininfarina

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Chevrolet Corvette 'Rondine" (1963) - Einzelanfertigung von Pininfarina, nach einem Design von Tom Tjaarda, gezeigt am Pariser Salon im Oktober 1963

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Chevrolet Corvette 'Rondine" (1963) - Einzelanfertigung von Pininfarina, nach einem Design von Tom Tjaarda, gezeigt am Pariser Salon im Oktober 1963

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Ferrari 330 GT Coupé 2+2 (1965) - einmal mehr ein Pininfarina-Entwurf, aus der Hand von Tom Tjaarda

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Ferrari 330 GT 2+2 (1964) - das Design stammte aus der Hand von Tom Tjaarda, der für Pininfarina arbeitete

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Ferrari 330 GT 2+2 (1964) - das grosse Coupé in Genf im Jahr 1964

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Ferrari 330 GT (1964) - mit Doppelscheinwerfern und klassischem Kühlergrill - Genfer Automobilsalon 1964

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Fiat 124 Sport Spider (1967) - der 124 Spider lief dem 1500 Cabriolet schnell den Rang ab

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Fiat 124 Sport Spider (1966) - elegant und mit einem Hauch Ferrari

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Fiat 124 Spider (1966) - das Design kam von Pininfarina

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Fiat 124 Sport Spider 1600 (1970) - mehr Hubraum und mehr Drehmoment dank 1,6-Liter-Motor

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Fiat 124 Sport Spider (1968) - unterwegs im Rudel

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Ferrari 365 California Pininfarina (1966) - wunderschön fliessende Formen, Designer war Tom Tjaarda bei Pininfarina - Genfer Autosalon 1966

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Ferrari 365 California (1966) - Heckansicht mit dem von der 'Rondine' abstammenden Schwalbenschwanz-Abschluss - auf dem Genfer Autosalon 1966

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Ghia Zonda - keilförmiges Coupé angetrieben durch einen Ford-V8-Frontmotor, Fahrwerk von de Tomaso - gezeigt am Genfer Autosalon 1971

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Serenissima GT (1968) - ging so nicht in Serie

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De Tomaso Pantera (1970) - Vorserienversion während der Entwicklung

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De Tomaso Pantera (1971) - klassische Formgebung

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De Tomaso Pantera (1971) - frühe Aufnahme des Pantera

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De Tomaso Deauville am Genfer Automobilsalon 1972 - ein grosser V8-Motor samt Getriebeautomatik beschleunigt diese elegante Luxuslimousine auf 230 kmh

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de Tomaso Deauville (1971) - Prototyp von Ghia auf de Tomaso-Basis am Genfer Autosalon 1971

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Lancia 1600 HF Competizione (1969) - deutlich kantiger als die Serienversion

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Autozodiaco Damaca (1973) - Buggy mit VW-Mechanik, gezeichnet von Tom Tjaarda im Jahr 1971

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Tom Tjaarda bei der Arbeit am Zeichentisch

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Ford Fiesta Prototyp "Wolf" (1973) - auf dieser Basis entstand der spätere Serien-Fiesta

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Ford Mustela II (1973) - Ghia-Konzeptfahrzeug mit Ford-Essec-3-Liter-Motor und Turboaufladung

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Ford Mustela II (1973) - Premiere in Genf - von Ghia entwickeltes weich und schwungvoll geformtes Coupé - am Genfer Automobilsalon von 1973

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Ford Mustela II (1973) - unerwartete Neuheit auf dem Ghia-Stand mit 3-Liter-Turbomotor und sorgfältig gebautem Interieur - am Genfer Automobilsalon von 1973

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De Tomaso Longchamps (1977) - auch mit Handschaltgetriebe von ZF - Genfer Autosalon 1977

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De Tomaso Longchamp (1981) - auf deutsche Initiative entstandenes Cabriolet - IAA 1981

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Rayton Fissore Magnum 4x4 (1985) - Geländewagen mit Stil

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Spyker GT Sport (2002) - ging so nie in Serie

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Summary

His name is mentioned much less frequently than those of Giorgio Giugiaro, Marcello Gandini or Pietro Frua. Yet Tom Tjaarda helped important cars, including the De Tomaso Pantera, the Fiat 124 Spider and the Ford Fiesta, to develop their lines and designed some of the most beautiful vehicles of all time. This article describes Tom Tjaarda's life in detail, lists his designs and recalls them in pictures.

This article contains the following chapters

Son of a car designer
First steps at Ghia in Italy
Italia 61" exhibition
Carrozzeria Pininfarina
Return as head of design at Ghia
Last stations as an employee at Fiat and Rayton Fissore
Dimensione Design

Estimated reading time: 12min

Preview (beginning of the article)

On June 1, 2017, the important but little-known automotive designer Tom Tjaarda died in Turin. Tom Tjaarda worked for all the major Italian design houses during the six decades of his career: After apprentice years at Ghia and Pininfarina and a brief stint at Giorgio Giugiaro's Ital Styling, he eventually became head of design at Ghia and Fiat and has spent the last thirty years working independently in his own design studio in Turin. His contributions to Italian automotive design were considerable, with over 80 automobile projects. His best-known production vehicles are the Fiat 124 Spider (Pininfarina 1965), the De Tomaso Pantera (Ghia 1970), the De Tomaso Longchamp (Ghia 1972) and the Ford Fiesta (Ghia 1972), which was built from 1976 to 1983 and of which 1.75 million were produced.

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