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... Mans im Jahre 1923. Sicher gab es schon früher Veranstaltungen für echte oder halbechte Serienwagen, doch erst seit Le Mans spielen sie eine grössere Rolle. Zwei Gründe schufen die besondere Stellung von Le Mans: das Rennen führte über 24 Stunden und erlangte schon deshalb eine einzigartige Bedeutung, und es war auf Wagen beschränkt, die mit handelsüblichen Modellen eng verwandt waren. Die ersten 24 Stunden wurden, das sei der historischen Präzision zuliebe festgehalten, von einem Chenard & Walcker mit dem bescheidenen Durchschnitt von 92,064 km/h gewonnen. Doch im Jahr darauf ereignete sich etwas viel Bedeutsameres: 1924 wurde ein Bentley erster, und die gleiche Marke siegte auch 1 927, 1 928, 1 929 und 1 930. Da Grossbritannien nach dem Rückzug von Sunbeam an Grand-Prix-Veranstaltungen nicht mehr vertreten war, gewannen die Bentley-Siege mehr Beachtung, als sie eigentlich verdienten. Le Mans war für einen grossen Teil der britischen Presse das einzige kontinentale Autorennen, über das berichtet wurde. Was immer die Ursachen waren, die Bentley-Triumphe trugen viel zur Entstehung der Legende von Le Mans bei, und die 24 Stunden wurden dank ihnen ein Rennen von grosser internationaler Bedeutung. Darüber hinaus verdanken ihnen die S portwag en rennen ihre Stellung als gültige Alternative zu den Grand-Prix-Rennen. In den dreissiger Jahren kamen dann Alfa Romeo und ...