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... 1941 die japanische Flotte und Luftmacht auf Pearl Harbor stürzte, stand er an einem der gefährlichsten Posten: Er war wenige Wochen vorher zum Chef der Luftstreitkräfte Mac Arthurs auf den Philippinnen ernannt worden, der seit Jahren den Konflikt hatte Erdteils mitzuwirken. Brereton aber erhält den Auftrag, nach Indien zu fliegen und dort die amerikanische Luftwaffe zu organisieren. Das « Land der tausend Wunder > ist in jenem Augenblick nicht nur ein wichtiger Prellbock zwischen den beiden Achsenpartnern, die von Nordafrika und Burma aus mit Nachdruck zusammenstreben; es ist gleichzeitig auch Ausgangspunkt der Flugrouten nach China, die nach dem Ausfall der Burmastrasse noch die einzig übriggebliebene Verbindung des « Reiches der Mitte » mit seinen Alliierten bedeutet und unter allen Umständen offengehalten werden muss. In China wirken ja schon seit einiger Zeit amerikanische Kräfte an der Verteidigung des Landes mit: Der Generalissimus hat einen amerikanischen Stabschef, General Stillwell und die Luftwaffe besteht zu einem grossen Teil aus amerikanischen Freiwilligen, über die General Chennault das Szepter führt. Aber New Delhi leidet an derselben Krankheit wie die meisten europäischen Kolonien: Es hat den Ernst der Lage überhaupt noch nicht begriffen und ist zudem in der Tropensonne sich selbst gegenüber nachsichtig geworden. Brereton fährt ...