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... trügt — Unter dem nostalgischen Ventildeckel verbirgt sich der übliche DOHC-Zylinderkopf mit Zahnriemen. Lotus Elan stand Pate — Die japanischen und amerikanischen Designer Hessen sich eindeutig vom Lotus Elan der sechziger Jahre inspirieren. Der Mazda weist allerdings statt des Zentralrohrrahmens eine selbsttragende Karosserie aus Stahlblech auf. Da sich die Investitionen und die Fertigungskosten nicht mehr auf die beschränkten Serien abwälzen Hessen, blieben beliebte kleine Sportwagen wie der Triumph Spitfire, der MG Midget oder der Fiat 124 Spider ohne direkte Nachfolger. In Europa traten immer mehr von Volumenmodellen abgeleitete Cabriolets und Sportvarianten an ihre Stelle, die wirtschaftlicher produziert werden können und dem Benutzer überdies praktische Vorteile bieten. Mazda pflegt traditionellerweise auch Dinge, die nicht im Trend liegen. So lebt der Wankelmotor in begrenzter Auflage weiter, und beim Diesel wagte man das Experiment mit dem Comprex-Druckwellenlader, der für den japanischen Markt in den 626 eingebaut wird. Es erstaunt daher nicht, dass ausgerechnet diese Firma den Mut aufbrachte, den klassischen Sportwagen mit Frontmotor und Hinterradantrieb auferstehen zu lassen. Selbst bei Mazda war ein solch aufwendiges Projekt allerdings nicht unbestritten, und erst die ermunternden Urteile Aussenstehender, welche man in die Pläne ...