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... Michel Tondeur. Der erste Schlafwagen in Europa ... Georges Nagelmackers, der grosse Pionier des europäischen Bahntourismus, hätte sich diese Entwicklung seiner «Internationalen Schlafwagen-Gesellschaft» wohl nie träumen lassen. Nagelmackers hatte 1868 während eines längeren Amerika- Aufenthalts Gelegenheit, die Organisation und den Betrieb der Schlafwagen auf dem dortigen Eisenbahnnetz zu studieren. Nach Europa zurückgekehrt, gründete Nagelmakkers in Brüssel die erste Schlafwagen-Gesellschaft mit einem Wagenpark von vorerst fünf Einheiten. Der erste Schlafwagen verkehrte im Sommer 1872 auf der Strecke Paris—Wien. Am 4. Dezember 1876 wurde aus der Gesellschaft zum Betrieb der Schlafwagen die «Compa- Zu dieser Zeit mussten die Reisenden auf der Strecke Paris—Konstantinopel mehrmals umsteigen, da die Eisenbahnnetze in Südosteuropa noch sehr unterschiedlich ausgebaut waren. Nach Bukarest hielt der Zug in Giurgevo, einem kleinen rumänischen Hafen an der Donau. Die Reisenden wurden auf einer Fähre nach dem bulgarischen Ort Rutschuk übergesetzt, wo sie einen anderen Zug bestiegen, der sie in sieben Stunden nach Varna, ans Schwarze Meer, fuhr. Von dort brachte sie ein österreichischer Dampfer in einer 15stündigen Überfahrt nach Konstantinopel. Die ganze Reise dauerte 84 Stunden. Erst sechs Jahre später, im Jahre 1889, nach der Fertigstellung ...