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... selbstverständlich entstand sofort eine neue Version dieses Wagens: der «Turbo-TransAm Indy Pace Car». Die 5700 hergestellten Exemplare konnten im Nu verkauft werden. Übers Jahr zu sammengerechnet, hatte Pontiac aber 1980 nur 107 340 Firebird absetzen kön nen, was etwas mehr als der Hälfte des Ergebnisses von 1979 entsprach. Doch für 1981 sah die Bilanz noch schlechter aus, wurden doch nur noch 70 899 Stück in Umlauf gebracht. Ein Grund für diesen Misserfolg mochte dar in liegen, dass die Designabteilung voll auf mit dem Modell 1982 beschäftigt war, das gänzlich neu ausfallen und die dritte Generation Firebird einläuten soll te. So wurde dem zu verbessernden Mo dell '81 nur wenig Aufmerksamkeit ge schenkt. Einzig das Kühlergitter wurde bei allen Modellen mattschwarz, wie es schon 1980 beim Formula und beim TransAm der Fall gewesen war; ein «Schreiendes-Huhn-Signet» in Weiss verzierte auch den Tankdeckel... Neu für den Formula und den TransAm waren jedoch zwei Motoren: Der eine, ein 5-Liter-145-PS-V8, wurde bei General Motors in Kanada gebaut. Der andere, ein 4,9-Liter-Turbo-V8, entstand bei Chevrolet und bot eine Nettoleistung von 200 PS. Im Februar 1981 wurde ein TransAm beim Daytona-500-Meilen-Rennen als Pace Car eingesetzt, und wieder ent stand eine Serie spezieller «Replikas»; die 2000 Wagen sahen den früheren Indy-Pace-Cars ähnlich, nur die Beschrif tung war ...