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... Benz im Jahre 1885 die Entwicklung des modernen Motorfahrzeuges gestartet haben, soll nicht angegriffen werden, wenn wir feststellen, dass die Geschichte des Automobils ja nicht übergangslos bei ihnen beginnt. Das ganze 19. Jahrhundert hindurch gärte gewissermassen die Idee des selbstbeweglichen Wagens, und wenn es so langer Zeit bedurfte, ehe dieser Wunschtraum Realität wurde, so lag das daran, dass die Technik nicht in der Lage war, die dazu nötigen Werkstoffe zu erstellen und dass der Erfinder hier überhaupt vollkommenes Neuland betrat; die Wissenschaft bot ihm fast keine Hilfe, man wusste von den Verbrennungsvorgängen so gut wie nichts, und die Probleme, die es zu lösen galt, waren so zahlreich und so hoffnungslos ineinander verzahnt, dass es eines bewundernswerten Mutes bedurfte, sich mit ihnen überhaupt zu befassen. Um so mehr Anspruchauf respektvolle Beachtung hat der Walliser Ingenieur Isaac de Rivaz, der, am 19. Dezember 1752, also vor nun 190 Jahren geboren, im Frühjahr 1804 tatsächlich ein Fahrzeug fertiggestellt hatte, das schon alle wesentlichen Kennzeichen des Automobils zeigte. Er nannte den Wagen « Machine ä feu». Und sie fuhr tatsächlich, wie zuverlässige Zeugen berichten. Schweizer der Abstammung nach, war Francois Isaac de Rivaz in Paris als Sohn des Ingenieurs Pierre Joseph Rivaz zur Welt gekommen. Sein Leben war nicht arm an ...