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... Aston Martin DB3S Coupé entdeckte, von dem es nur drei Exemplare gab. Der Anfang einer wachsenden Sammlung, die Dawes auf dem Anwesen Birtsmorton Court in Worcestershire unterbrachte, das er mit seiner Frau Rosemary bewohnt. Ein von Wasser umgebenes Gutshaus aus dem 11. Jahrhundert mit Nebengebäuden. Nach seiner Ausbildung an der Kunsthochschule Birmingham stieg Dawes 1960 in das väterliche Silberschmiedgeschäft im Herzen von Birminghams Juwelierviertel ein – das jedoch schon wenige Jahre später wegen sinkender Nachfrage geschlossen wurde. »Ich bin dann in die Werbebranche gegangen«, erzählt Dawes, »und 15 Jahre dortgeblieben. Es hat Spaß gemacht, aber ich wollte diesen Beruf nicht auf Dauer ausüben. Meine Leidenschaft waren schon immer Autos gewesen. Eines Tages saß ich in einer Bar und habe für 2000 Pfund einen Austin-Healey gekauft. Gegen Ende des Nachmittags hatte ich ihn für 2600 Pfund weiterverkauft. Ich dachte bei mir: ‚Das ist mein Lebenselixier, genau das macht mir Spaß.‘ Ich habe dann begonnen, alte Autos zu kaufen und zu restaurieren – weil ich selbst einen Oldtimer haben wollte, und um damit zu handeln.« Als Händler und Sammler gründete er in den späten 1970ern die Nigel Dawes Ltd., eine Einmannfirma, die er aus den Nebengebäuden seines Landsitzes heraus betrieb. »Ich kaufte Autos, wo immer ich konnte. Austin- Healey, Jaguar, ...