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... ein Musterbeispiel für gelungenen Wandel - sauber, freundlich, bezahlbar und entspannt, mit vielen touristischen Angeboten sowie relativ niedriger Kriminalitätsrate. IN REKORDZEIT Volkswagen gab gleich richtig Gas - und zog in nur 18 Monaten ein modernes Werk hoch; keine zwei Jahre nach Baubeginn liefen ersteVorserienautos vom Band. Im Normalbetrieb wird VORBILDFUNKTION Chattanooga ist nicht dieerste VW-Aktivität auf US-Boden: Bereits 1978 liess man sich - als erster ausländischer Pw-Hersteller überhaupt - in Westmoreland/Pennsylvania nieder, baute dort den Golf Rabbit. Doch mit steigenden Kosten, nach Streiks, Qualitätsproblemen sowie sinkender Nachfrage wurde das Werk 1988 nach knapp 1,2 Mio Einheiten geschlossen. Heute gibt es andere Prioritäten: Der VW-Plan, bis 2018 zum weltgrössten Pw-Hersteller aufzusteigen und dann allein in den USA 800 000 Autos zu verkaufen, machen eine nationale Produktion sinnvoll. Die Idee, sich dafür im gewerkschaftsfreien, lohntechnisch günstigen Süden anzusiedeln, stammt derweil nicht von Volkswagen: BMW (Spartanburg/South Carolina), Mercedes (Tuscaloosa/Alabama), aber auch Honda (Lincoln/Alabama), Hyundai (Montgomery/Alabama), Nissan (Smyrna/Tennessee) und Kia (West Point/Georgia) sind teilweise schon seit Jahren vor Ort. Im Herbst 2011 nimmt auch Toyota eine neue Produktionsstätte in Tupelo/Mississippi in Betrieb. VW ...