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... Hobby, dem Restaurieren von alten Oldtimerautos gelegt worden. Zudem hatte er sich durch derartige Treffen für Sammler und Restaurierer in Amerika inspirieren lassen. Bald wurde Theo Rais in den Schweizer Oldtimerkreisen und sogar in jenen der USA bekannt durch seine Sammelbegeisterung für Teile und Trophäen vergangener Autozeiten. Das Kürzel «OTM» sollte binnen weniger Jahre zu einem grenzüberschreitenden Begriff werden. Ab 1981 wurde Rais von seiner nicht minder motivierten, alsbaldigen Gattin Christine – genannt Chrugi – unterstützt. 1985, am 10. OTM, organisierte dieses Team einen 1. Jubiläums-Korso mit durchschlagendem Erfolg: 127 Fahrzeuge mit Jahrgängen zwischen 1909 und 1965 nahmen daran teil. Der Platz in Burgdorf wurde mit der Zeit zu eng und so zog der OTM nach 12 Jahren in die grosszügigeren BEA-Hallen in Bern. Eine bahnbrechende Neuerung war 1990 die Einführung der «Club-Show», sozusagen als Beigabe zum reinen Verkaufsmarkt. Sie gab jeweils rund 20 einheimischen Clubs eine neue Plattform, um sich und ihre Aktivitäten vorzustellen. Für viele der von Enthusiasmus und Erhaltungswillen für die Oldtimer getragenen Vereinigungen entsprach dies einem echten Bedürfnis. Der inzwischen auf 20‘000 m2 Fläche angewachsene Markt mit 400-500 Ausstellern und durchschnittlich rund 20‘000 Besuchern musste um die Jahrtausendwende einen neuen Standort ...