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Opel 4 PS "Laubfrosch" - The centenarian who fell out of the frame

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Created on September 24, 2024

Reading time 7min

Written by:

Paul Krüger

Photos:

Bruno von Rotz

35

Adam Opel AG

8

General Motors / Opel

3

Opel Automobile GmbH

1

Archiv

7

Bruno von Rotz

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Adam Opel AG

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General Motors / Opel

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Das erste am Fliessband gefertigte deutsche Auto

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Für Fritz B. Busch war der Opel 4 PS "der Inbegriff der Lebensfreude"

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Das erste am Fliessband gefertigte deutsche Auto

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Auch der Fahrer muss links einsteigen. Rechts ist das Reserverad im Weg

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Tarnfarbe: Obwohl näher am namensgebenden Tier, ist das Grün der Karosserie deutlich heller als der Originalfarbton

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Tarnfarbe: Obwohl näher am namensgebenden Tier, ist das Grün der Karosserie deutlich heller als der Originalfarbton

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Kleinere Steigungen lassen sich auch mit 12 PS gut erklimmen

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Lieber langsam ums Eck: Die zeitgenössische Presse schrieb von einer "bemerkenswert schlechten Strassenlage"

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Von Anfängern verlangt er auf den ersten (Kilo)metern volle Konzentration

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Von Anfängern verlangt er auf den ersten (Kilo)metern volle Konzentration

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Vor 100 Jahren legte man auf Strassen wie dieser bis zu 500 km am Tag zurück

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Vor 100 Jahren legte man auf Strassen wie dieser bis zu 500 km am Tag zurück

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Reisetauglich: Auf dem Spitzheck sitzt ein kleiner Gepäckträger, darunter ist sogar ein kleiner Kofferraum

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Lange vor Zeppelin und Blitz: Das "Opel-Auge" zierte erstmals 1910 einen Kühler

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Erleichtert die Identifizierung, ist aber nicht original: Spitzname und Baujahr fanden erst später an den Kühler

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Die Streuscheibe war zwar schon erfunden, hier wird aber noch durch klares Glas geleuchtet.

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So ganz traute man der Moderne nicht: Zusätzlich zum elektrischen Anlasser gibt es eine Kurbel. Dahinter fast schon so etwas wie eine Frontschürze

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Man weiss ja nie: Auch wenn der niedrig verdichtete Laubfrosch nicht so brutal zurückschlägt, greift der Daumen besser nicht um die Kurbel

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Rennwagengleich: Auslässe in den Seitenwänden der Motorhauben sind auch beim Kleinwagen notwendig, damit sich die warme Luft nicht staut. Es gibt keinen Kühlventilator

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Nachgerüstete elektrische Hupe an der Karosserieflanke, natürlich von Bosch

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Hübsches Detail: lederne Türtasche mit eingeprägtem Opel-Auge und Metallverschluss

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Falsche Marke, richtige Skala: Opel installierte natürlich keine Hanomag-Tachos. Die rot markierten 50 km/h sind aber als Reisegeschwindigkeit zu halten, 60 km/h maximal drin

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Menschlicher Motor: Der einzelne Scheibenwischer wird mit einer kleinen Kurbel von Hand bedient

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Benzinfüllstutzen vor der Windschutzscheibe. Der Tank fasst 26 Liter

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Lenkung in ihrer einfachsten Form: Achsrohr, Achsschenkel, Spurhebel, Spurstange – fertig

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Modern: Stahlscheibenräder statt Holzspeichen, Opel-Zeichen auf der Radnabe

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Trittbrett mit zusätzlichem Schutzblech unterhalb des Einstiegs

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Armaturenbrett aus unlackiertem Blech. Die grosse runde Dose links ist das "Zündschloss"

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Dreispeichen-Holzlenkrad mit Hupenknopf in der Mitte. Der viereckige Drehknauf dahinter reguliert das Standgas

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Simpel: Lenkstange als gerades Rohr, Termosiphonkühlung ohne Wasserpumpe

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Aufgeräumt: sauber verlegte Kabel und vier Reservezündkerzen im Regal

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Statt Sackzylindern: Alle vier Zylinder in einem Block und darüber ein abnehmbarer Zylinderkopf

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Solex-Vergaser ohne Luftfilter zwischen Lenkstange und Auspuff

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Sicher ist sicher: Haftungsausschluss in Messing neben Ölmanometer

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Das Gaspedal sitzt in der Mitte. Links im Bild der nie ganz dichte "Dreiwegehahn" für die Benzinzufuhr

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Opel 4/12 PS Laubfrosch (1924) - Korso einer Tagesproduktion von 125 Laubfröschen auf der Opel-Rennbahn, 1924

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Opel 4/12 PS Laubfrosch (1924) - Korso einer Tagesproduktion von 125 Laubfröschen auf der Opel-Rennbahn, 1924

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Fertigungsband des Opel 4/16 PS in Rüsselsheim 1926

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Opel 4/16 PS Limousine (1926) – Fliessbandmontage im Werk Rüsselsheim

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Opel 4/12 PS "Laubfrosch" (1924) - Neupreis DM 4000, 70 km/h Spitze

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Opel 4/12 PS "Laubfrosch" (1924) - kompakter und günstiger Wagen

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Opel 4 PS "Laubfrosch" (1924) – endlich ein erschwingliches Auto, auch für junge Menschen

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Opel 4/12 PS "Laubfrosch" (1924) - gezeigt an der IAA in Frankfurt von 1961

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Opel 4/12 PS "Laubfrosch" (1924) - aufgenommen an der Internationalen Nostalgie Autoshow in Bern im Jahr 1986

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Opel 4/16 PS Viersitzer (1928) – das 50'000. Exemplar der Baureihe mit "versilberten" Rädern, gebaut am 7. Oktober 1927

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Opel 4/16 PS (1928) - Limousine mit dem neuen Kühler nach Packard-Vorbild

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Opel 4/16 PS (1928) - als Luxuslimousine

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Opel 4/20 PS Cabriolet (1929) – dank "Schwiegermuttersitz" können vier Personen ins Grüne fahren

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Opel 4/20 PS (1929) - Chassis einer späten Variante

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Opel 4/16 PS (1927) – Ab Oktober 1926 dürfen endlich alle vier Räder verzögern

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Opel 4/14 PS (1925) – Mopsfidel im Laubfrosch: der Preis ist auf 3900 Mark gesenkt worden

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Opel 4 HP (1925) – englischsprachige Werbeanzeige für den Opel 4/14 PS. Immerhin 612 Exemplare gingen in jenem Jahr in den Export

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Opel 4/20 PS (1929) – Abermals werden die Preise gesenkt. Inzwischen kostet der Zweisitzer nur noch halb so viel wie bei seinem Debüt

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Opel 4/12 PS "Laubfrosch" (1924) - auf dem geschichtsträchtigen und heute verfallenen Testgelände von Opel in Rüsselsheim

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Summary

At first glance, everything seems the same as always. But on closer inspection, many things are different. The Opel 4 PS was conventionally built and yet contained many innovations. The first examples rolled off the production line 100 years ago - the very first cars in Germany. A driving and history lesson in the "Laubfrosch" from 1924.

This article contains the following chapters

Cars every five minutes
Acrobatics for frequent riders
Model upgrade and price reduction
From plagiarism to record

Estimated reading time: 7min

Preview (beginning of the article)

After 14 years, I have to learn to drive again. Right-hand drive is no problem. Even an unsynchronized gearbox doesn't present me with an impossible task. A mirrored gearshift diagram is internalized relatively quickly. And you get used to the swapped positions of the accelerator and brake pedals the longer you drive. But everything together makes you a novice driver again. Because really every movement deviates from what you have learned so far and you can no longer rely on any automatism. After all, you accelerate with your foot and shift gears by hand. This was not a matter of course in the early years of the automobile. However, when the Opel 4 PS - named after its tax class as usual - was launched in May 1924, this division of tasks, which is still common today, had already largely become established. The same applies to the gearshift in the middle of the car, which follows an H. Even an electric starter was already on board as standard.

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